有不少研究文化史的外国学者，认为中国人是擅长绘画的民族。事实的确如此，中国历史上有据可查的画家，比哪一个国家都多。在今天，我们更拥有空前宠大的画家队伍。当然，其中会有滥竽充数者，这在哪个行业都难免。说一个人是画家，除了他以画画为生，主要的是他能画出好画，而获得广泛声誉的好画就是名画。
也有不以画而知人，而以人知画的，例如将张飞、诸葛亮载入画史者便是。现在有不少名人在画画，并且办画展，出画集。他们的绘画活动影响之大，甚至超过画家。过去人称这一类画为名人画，名人手下不乏好画，但一般情况下是爱屋及乌，如果现在某个“追星族”得到电影泰坦尼克号那个男影星的画，其兴奋、狂喜可想而知。但这样的画永远不会被艺术史家看作名画。
名画家的得名，是由于他画出了名画，宋朝的张择端，只一幅《清明上河图》，其名画家的地位已万古不移。有些画家的每一幅画都可以说是名画，但只是“几百年才出一个”的天才，不可苛求于所有画家。也有一些功成名就的画家批量产出作品，由作品照亮作者，变成作者的名声支撑作品。
名画属于“国宝”，但名人画也值得重视，因为它们不但是作者怡养天性的产物，而且反映着一个时代、社会的文化风尚和生活格调。
因此，我敬仰名画家，盼望看到名画，喜欢听到名人在画画。
